Zitronensäure ist eine weiße, kristalline, schwache organische Säure, die in den meisten Pflanzen und vielen Tieren als Zwischenprodukt der Zellatmung vorkommt. Zitronensäure enthält drei Carboxylgruppen, wodurch sie eine Carbonsäure, genauer gesagt eine Tricarbonsäure, ist. Der Name Citrus stammt vom griechischen kedromelon ab und bedeutet Melonenapfel für die Frucht Zitronatzitrone. Griechische Schriften erwähnen kitron, kitrion oder kitreos für die Frucht Zitronatzitrone, eine längliche Frucht von mehreren Zoll Länge des strauchartigen Baumes Citrus medica. Zitronen und Limetten haben einen hohen Gehalt an Zitronensäure, der bis zu 8% des Trockengewichts der Frucht ausmachen kann.

Chemische Eigenschaften

Produktverwendung

Zitronensäure ist ein Säuerungsmittel und Antioxidans, das durch Schimmelfermentation von Zuckerlösungen und durch Extraktion aus Zitronensaft, Limettensaft und Ananaskonservenrückständen hergestellt wird. Sie ist die vorherrschende Säure in Orangen, Zitronen und Limetten. Sie liegt in wasserfreier und Monohydrat-Form vor. Die wasserfreie Form kristallisiert aus heißen Lösungen und die Monohydrat-Form kristallisiert aus kalten (unter 36.5°c) Lösungen. Wasserfreie Zitronensäure hat eine Löslichkeit von 146 g und Zitronensäure-Monohydrat hat eine Löslichkeit von 175 g/100 ml destilliertem Wasser bei 20°c. Eine 1%ige Lösung hat einen ph-Wert von 2.3 bei 25°c. Sie ist eine hygroskopische, starke Säure mit herbem Geschmack.